今日は東京都市大学の二子玉川夢キャンパスで、知識工学部情報科学科の学生スタッフの皆さんの指導により、プログラミングを体験します。
まずはコンピューターとプログラムについての勉強です。コンピューターはパソコンの他にも、エアコンや電話など、いろいろな電気製品に入っています。それらのコンピューターに対して「冷房のボタンが押されたら冷たい風を出す」「電話がかかってきたら呼び出し音を鳴らす」といった指示を出すのがプログラムの役割だと教えてもらいました。
プログラムをつくるための言語にはたくさんの種類があります。その中で最も基本的な言語の一つが、今日子どもたちが体験する「C言語」なのだそうです。

いよいよ、C言語を使ってのプログラミング体験です。最初に子どもたちが挑戦するのは、自分の名前を入力してパソコンの画面上に表示させるための「名前入力システム」です。
アルファベットや記号が並ぶコード（プログラミング言語で記述された文字の列）には、それぞれ「文字を画面に映す」「入力した文字をプログラムに取り込む」などの意味があり、これらを正しい順序に並べることでプログラムが動きます。
学生スタッフのアドバイスを受けて、プログラミングを進める子どもたち。画面に「あなたの名前は？」と表示され、自分の名前を入力できるようになると、会場のあちこちから、「できた！」という歓声が上がりました。

子どもたちは、電卓のプログラミングにも挑戦しました。「もし○○ならば××してください」とコンピューターに指示を出すプログラムを新たに学び、数字を入力すると、足し算や引き算などの計算が行われるようにします。
少し複雑なプログラミングに最初は戸惑っていた子どもたちですが、「記号はこれで合ってる？」「ここは日本語を入力してもいい？」などと積極的に質問。スタッフに教えてもらいながら、みんな無事に電卓のプログラムをつくりあげました。
最後に子どもたちに「未来のプログラマー」認定証が授与され、本日の体験教室は終了です。コンピューターやプログラミングへの興味がより一層高まった一日となりました。