おそろいの手ぬぐいを頭に巻いた参加者たち。今日は、東急線沿線ではおなじみのそば店「しぶそば」の料理長に指導してもらいながら、本格的なそば打ちに挑戦します。
まずは、こね鉢の中でそば粉と水をまんべんなく混ぜる「水回し」という作業から。会場内のモニターには料理長の手元が映し出されています。参加者たちは料理長の手さばきをお手本に、数回に分けて水を入れ、指先でそば粉を混ぜました。
指にそば粉がくっついたり、均等に混ざらなかったり、実際にやってみるとなかなか難しいもの。スタッフにコツを教えてもらうとみんなメキメキと上達。しばらくすると、そば粉と水がほどよくなじんだそば生地ができあがりました。

次は生地を練る作業です。そばに“こし”を出すためには、しっかりと練り込み、きめの細かい生地に仕上げることが大切。子どもたちは手の平に体重を乗せ、繰り返し生地を練りました。
40回以上練って生地が滑らかになったら、麺棒を使って延ばす工程へ。指先を猫の手のように丸めて、厚さが均等になるよう力を調整しながら生地の上で麺棒を転がします。丸い生地を四角く整える「つの出し」という作業を行い、さらに薄く延ばしたら、いよいよそば生地を切る作業に挑戦します！

くっつかないよう打ち粉をまぶしながら生地を折り畳み、その上にこま板を乗せて、そば包丁で細く切っていきます。幅が約1.5mmになるよう丁寧に切り進める子どもたち。はじめは太くなってしまうこともありましたが、みんな少しずつ慣れ、スタッフから「上手だね」とほめられる子も。最後まで切り終えたら手打ちそばの完成です！
できあがったそばをスタッフにゆでてもらい、さっそく試食。親子で力を合わせて打ったそばの味に、子どもたちはもちろん、お父さんやお母さんも大満足の様子でした。大晦日には、子どもたちお手製のそばが食卓に並ぶかもしれませんね。