伊豆高原駅の車庫に停車した観光列車「THE ROYAL EXPRESS」に乗り込んだ子どもたち。今日はお客さまの旅のお手伝いをするクルーの仕事を体験します。
最初に本物のクルーに車内を案内してもらいました。釘を使わずに木を組み付ける伝統工芸「組子（くみこ）」が施されたライブラリースペースから始まり、ヴァイオリンとピアノの演奏を聴きながら食事ができる食堂車など全ての車両を見学。天井に煌びやかな金色のパネルを300枚近くも使った3号車では結婚式などのイベントも開催できるそうです。木をふんだんに使用し、約100人の職人が手作業で生み出したという豪華な内装を目にした子どもたちからは、「こんな電車見たことない」「本当にキレイ」と驚きの声が次々と上がりました。

続いて、子どもたちはエプロンを身に着け、ドリンクサービスを体験します。お父さんやお母さんをお客さまに見立ててドリンクを提供。クルーから「カップについたロゴマークがお客さまの目の前にくるように置くことが大事」だと教わりました。
「みかんジュースにしますか？ お茶にしますか？」と希望を聞き、教えてもらったコースターの置き方とドリンクの出し方に従ってお客さまに飲み物を提供。子どもたちは少し緊張しながらも、近くで見ていたクルーが感心するほど上手にお客さまサービスができました。

車内見学とドリンクサービスの体験を終えた子どもたちには、「未来のTHE ROYAL EXPRESSクルー」認定証が贈られます。お父さんやお母さんが見守る中、本物のクルーと同じ白いジャケットを着た子どもたちが一人ひとり登場。緊張したり照れたりしながらも、みんな嬉しそうにクルーから認定証を受け取りました。
プログラム終了後は記念撮影タイムです。参加者たちは車両の外に出て、「THE ROYAL EXPRESS」の前でたくさん写真を撮っていました。憧れの列車とかっこいいクルーの仕事。子どもたちの好奇心が大いに刺激された一日体験となりました。