参加者たちは、用賀駅に直結する世田谷ビジネススクエアからバスに乗って世田谷清掃工場へ。最初に工場のスタッフから、ごみ処理における清掃工場の役割について説明を受けました。ここでは、ごみを燃やすときに出る熱エネルギーを有効利用しています。熱で水を蒸気に変え、蒸気の力でタービンを回し発電。その電気や熱は近くの温水施設や清掃工場で無駄なく使われ、余った電気は電力会社に売っているのだそうです。清掃工場を正常に稼働させるためには、ごみ出しのルールを守り、ごみを正しく分別することが重要。さらには、ごみを減らし再利用することが埋立処分場を長く使うことにつながっていくのだと教わりました。

説明を聞いたあとは、清掃工場の見学です。ここに運び込まれたごみは「ごみバンカ」と呼ばれる大きな貯蔵施設に貯められます。続いてごみクレーンで混ぜ合わされ、細かく砕かれたのち、最後は高温で燃やされます。この工程によって、ごみの容積はもとの約20分の1になることを学びました。
子どもたちはガラス越しに設備を見たり、パネルを使って仕組みを解説してもらったり。大規模な設備に興味いっぱいの様子です。特に大きなタービンが設置された発電機室の前では、スタッフの説明に真剣な表情で耳を傾けていました。みんな清掃工場の役割をしっかり理解できたようです。

工場見学後は、世田谷ビジネススクエアに戻って、電気にまつわる工作実験を行います。今回子どもたちが挑戦するのは、工作キットを使ったミニソーラーカーづくりです。車輪などボディとなる部分を組み立てたら、太陽電池とつながったモーターにギアを取り付け、ボディに差し込んでできあがり。完成後、ボディ上部のソーラーパネル部分に白熱電球をあて、車が実際に走るかどうかをチェック。みんなのソーラーカーが無事に光を受けて走り出しました。
会場には、東急でんきのキャラクター「てるまる」も登場。一緒に記念撮影をするなど参加者たちに大人気でした。内容盛りだくさんの本日のプログラム。電気への興味がふくらんだ一日体験となりました。