参加者たちは、集合場所の二子玉川駅から送迎バスに乗って東急バス高津営業所へ。到着すると、最初に副所長から高津営業所についての説明がありました。営業所には、運転士だけでなく“バスのお医者さん”と言われる整備士が働いていることや、教育センターという、バスの運転士などを教育する学校のような施設があることを教えてもらいました。
一人ひとりの名前が呼ばれ、運転士の制帽をかぶせてもらうと、子どもたちはみんな引き締まった表情に。お客さまに安全で快適にバスを利用していただくための運転士の心構えを勉強したら、いよいよ営業所内の見学がスタート！

まずは、運行前のアルコールチェックと点呼です。健康状態を確認し、「無事故で行ってきます」と元気よく大きな声で宣言。運行表が手渡されると、少し照れながらもしっかりと敬礼で応えることができました。
続いては、運転士が実車研修を行うための「安全運転訓練車」に乗車。安全かつエコに配慮した運行のために、最新の機器を使ったさまざまな取り組みが行われていることを学びました。その後、訓練車は洗車機の中へ。大きなブラシが回転しながら車体を洗う様子を車内から見学。整備工場では、バスのエンジンや車体の下側を見せてもらいました。子どもたちはバスを動かす複雑な仕組みに目が釘づけでした。

たくさんのバスが並んだ駐車場へ移動すると、いよいよお待ちかねの“運転士体験”です。順番に運転席に座って、ハンドルを握ったり、車内アナウンスを体験したり。運転士から前後のドアの開閉方法を教えてもらい、実際に試してみる子や、ハンドル横のレバーを操作してワイパーを動かす子も。クラクションの大きな音にはちょっとびっくり。みんな思い思いに運転士体験を楽しんでいました。
最後に副所長から「修了証」を受け取り、本日の体験プログラムは無事に終了。あこがれの運転士の仕事にふれ、子どもたちはますますバスが好きになったようです。