エプロンを着け、東急グルメフロントが運営するそば店「しぶそば」の手ぬぐいを頭に巻いた参加者たち。今日は親子で協力して、おいしい手打ちそばをつくります。
まずは、そば粉に水を均等にいきわたらせる「水回し」からスタート。大きなこね鉢の中で、そば粉と水を指先を使って混ぜ合わせる作業です。一度にたくさんの水を入れるのではなく、そば粉になじませるよう、少しずつ水を加えるのがコツ。初めてそば粉にふれる子もいて、「フワフワしていて気持ちいいね」「おそばの香りがするよ！」と、親子の会話もはずんでいます。

そば粉と水がなじんできたら、ひとつのかたまりにして、生地を練る工程へ。きめの細かい生地になるまで、しっかりと練り込むのがおいしいそばを打つための秘訣です。子どもたちは、手のひらに体重をかけて、根気よく取り組んでいます。
練りあがった生地は、こね鉢からのし板の上へ。まずは直径30センチの円形になるよう手でのばします。続いて、爪で生地を傷つけないよう指を丸めた“猫の手”で麺棒を転がし、さらに直径40センチ程度まで薄くのばします。この作業で大切なのは厚さを均等にすること。子どもたちの表情は真剣そのものです。のばした生地を四角に整えたら、そばを切る準備ができました。

続いては、生地を細く切る仕上げの工程です。薄くのばした生地を丁寧に折りたたみ、こま板をずらしながら、専用のそば包丁で等間隔に切っていきます。子どもたちは、大きな包丁を手に緊張した様子でしたが、みんな無事に切り終えることができました。
最後はお楽しみの試食の時間です。打ちたてのそばをスタッフにゆでてもらい、参加者みんなで一緒にいただきました。「おそばの太さがバラバラだね」と笑いながらも、自分たちで打ったそばの味に大満足の様子です。
プロの指導のもと、親子で楽しんだ本日のそば打ち体験。今年の年越しそばは、子どもたちが腕を振るってくれるでしょうか。