本格的なそば打ち道具が並ぶ会場で、おそろいの手ぬぐいを頭に巻き、エプロンをつけた子どもたち。今日は東急グルメフロントが運営するそば店「しぶそば」の料理長の指導のもと、親子で協力して本格的なそば打ちを体験します。
最初に行うのは、そば粉と水をまんべんなく混ぜ合わせる「水回し」という作業。大きなこね鉢に入ったそば粉に水を加えて、指先で混ぜていきます。はじめは、そば粉が指にくっついてしまい、なかなかうまくまとまりません。料理長から「少しずつ水を加えると上手にできるよ」とコツを教えてもらうと、次第にそば粉と水がなじみ、生地がまとまってきました。

続いては生地をこねる作業です。おいしいそばを打つためには、なめらかでキメの細かい生地に仕上げることが大切。手のひらに体重をかけるようにして、そば生地をしっかりと練り込みます。力と根気が必要な作業に、子どもたちの表情は真剣そのもの。ほどよく練り上がったところで生地をのし板へ移し、次は麺棒を使って薄くのばす工程です。生地の真ん中から外側に向かって麺棒を転がし、均一の厚さになるようにのばしていきます。丸い形に広がった生地を長方形に整える「四つ出し」の作業を行ったら、次はいよいよ包丁を使った「切り」にチャレンジします。

打ち粉をふった生地を折りたたみ、こま板で軽く押さえながら、そば包丁で慎重に切っていきます。「麺の幅が1ミリ～1.2ミリになるように切るとおいしいよ」という料理長のアドバイスには、「そんなに細く切るの！？」と驚きの声を上げる子も。大きな包丁を手に緊張気味でしたが、みんな無事に切り終えました。子どもたちのそばは、細かったり太かったりするものの、どれも気持ちがこもった一品です。
最後はお楽しみの試食タイム。スタッフに麺をゆでてもらい、打ちたてのそばをいただきました。揚げたての天ぷらも付き、子どもたちは大満足の様子です。親子で打ったそばの味は、忘れられない思い出になりそうですね。