五島美術館の講堂に集まった参加者たちは、最初に美術館の学芸員から、お茶や茶道（茶の湯）について説明を受けました。抹茶は、お茶の新芽を摘んで蒸し、乾燥させたあと石臼（いしうす）でひいて粉末にしたもの。お茶のたてかたには、濃茶と薄茶の2種類があるのだそうです。
奈良時代に薬として中国から日本に伝わったお茶が、今のような茶道として親しまれるようになったのは、およそ500年前の室町時代から。さまざまな茶道具を鑑賞したり、茶室の香りや飾り付けを楽しむことも日本文化の一つ。茶道は、和の生活における立ち居振る舞いが身につくとともに、四季折々の自然や日本の美術品を味わうことができる「総合芸術」だと教わりました。

茶道について理解を深めたら、国の登録有形文化財にも指定されている歴史ある茶室「古経楼（こきょうろう）」で茶道を体験します。茶室の小さな入口では、履き物を脱いで体をかがめ、頭を下げて正座の姿勢で体をにじるようにして中へ。そして、床（とこ）に飾られた掛け軸や花入を鑑賞して一礼します。
参加者たちが茶室にそろったところで、季節のお菓子がふるまわれました。続いて、きもの姿の学芸員のお点前によりお茶を楽しみます。学芸員の美しい所作、茶道の伝統的な礼儀作法を真剣な表情で見つめる子どもたち。親子でゆっくりとお茶を楽しむうちに、少しずつ緊張がほぐれてきたようです。

参加者たちは茶室を出て美術館の別館ロビーへ移動。今度は自分たちでお茶をたて、まずは子どもから親へとふるまいます。茶杓（ちゃしゃく）を使って抹茶をお茶碗に入れ、お湯を注いで素早く茶せんでかき混ぜる子どもたち。先生から道具の使い方を教えてもらい、みんな上手にお茶をたてることができました。次はお母さんやお父さんから子どもたちへ。会場からは、「抹茶は初めて飲んだよ」「おいしいね！」といった楽しそうな声が聞こえてきました。
親子でお茶をいただいたら、美術館で開催中の展覧会を見学して今日のプログラムは終了です。歴史ある茶室での本格的な茶道体験。日本の伝統文化の奥深さを体感した貴重な一日となりました。