用賀駅直結の世田谷ビジネススクエアに集合した参加者たちは、バスに乗って世田谷清掃工場へ。到着したら、最初に工場のスタッフから清掃工場についての説明を受けました。ここでは、ごみを燃やすときに出る熱で水を沸騰させ、タービンを回して発電しています。つくった電気や温水は、清掃工場や近くの温水プールで使い、余った電気は電力会社に販売しているのだそうです。
ごみは、日ごろから分別のルールをしっかり守り、また再利用することが大切。ごみを減らすことが、埋立処分場をできるだけ長く使うことにつながっていくのだと教わりました。

続いては、実際に清掃工場内を見て回りました。工場に運ばれてきたごみは、まず「ごみバンカ」という大きな貯蔵施設に運ばれます。そのあと、クレーンによってかき混ぜられ、細かく粉砕されて高温の熱で焼却。燃やすことで容積はもとの約20分の1になります。
子どもたちは工場内のいろいろな施設を順番に見学。施設全体を管理する中央制御室の中をガラス越しに見たり、ごみバンカの様子を上階から覗いたり。とにかくそのスケールの大きさにはびっくりです。スタッフの説明を聞きながら見学することで、清掃工場の仕組みや役割がしっかりと理解できました。

清掃工場の見学を終え、世田谷ビジネススクエアに戻ったら、次は電気を使った工作実験を行います。子どもたちがつくるのは、太陽光発電で動くバッタ型ロボットです。太陽電池とつながったモーターをボディに取り付け、たくさんのギアを間違えないようにセットし…。親子で協力しながら組み立てます。完成したら電球の光を当てて動作をチェック。ギアのかみ合わせなどを調整すると、全員の“バッタ”が無事に動きだしました。
会場には東急でんき＆ガスのキャラクター「てるまる」も登場！　子どもたちは大喜びです。最後に、スタッフから「未来の電気博士」認定証をもらい、楽しい一日体験が終了しました。